Die Diskussion um Ersatzkraftwerke auf Gasbasis, die nach dem Atom-Aus und vor dem Kohle-Aus die nötige Netzsicherheit liefern sollen, gestaltet sich für die begeisterten Energiewender nicht einfach. Die Frontalangriffe auf Wirtschaftsministerin Katherina Reiche machen zwar viel Radau, sind aber inhaltlich dünn hinsichtlich der Tatsache, dass bereits der Vorgänger und verkannte Messias Robert Habeck eine ähnliche Anzahl an Reservekraftwerken ausschreiben wollte.

Die Behauptung, „Erneuerbare“ könnten konventionelle Kraftwerke ersetzen, lässt sich inzwischen auch vor schlichtem grünem Fußvolk nicht mehr aufrecht erhalten. Zu offensichtlich sind inzwischen Mangel und Überschuss im Stromnetz mit extremen Preisschwankungen an der Börse. Erzeugst Du volatil, hast Du zu wenig oder zu viel. Deshalb verschiebt sich die Diskussion auf Stromspeicher, die angeblich Kraftwerke ersetzen könnten. Kraftwerke und Speicher sind aber verschiedene Elemente im Netz mit verschiedenen Aufgaben. Kraftwerke produzieren Strom und sind damit wertschöpfend. Speicher bewahren auf.

Bevor gespeichert werden kann, muss produziert werden, erst dann können Erzeugung und Verbrauch voneinander entkoppelt werden. Dies ist dann ein wirkungsgradbelasteter und somit Kosten verursachender Vorgang. Der effektivste Betrieb eines Stromnetzes ist der direkte Verbrauch des erzeugten Stroms, dann schlagen nur die Netzverluste zu Buche.

Zurzeit sind die Marktbedingungen für Stromspeicher angesichts der großen Preissprünge im Großhandel lukrativ. Diese werden durch große Mengen subventionierten zufälligen Stroms verursacht. Schon die Speicherung über wenige Stunden, von der solarstromreichen Mittagszeit bis nach Sonnenuntergang bringt in den warmen Jahreszeiten eine erhebliche Marge. Am 1. Mai um 14 Uhr betrug der Marktpreis im Intraday-Handel -450 Euro pro Megawattstunde (MWh), um 22 Uhr dann +414, das Ergebnis der Speicherung wären 864 Euro pro MWh gewesen oder 86,4 Cent pro Kilowattstunde. Das haben Investoren erkannt und wollen nun so schnell wie möglich so viel wie möglich Batteriekapazitäten ans Netz bringen. Die Eile ist auch dadurch geboten, dass mit wachsender Batteriekapazität das Geschäftsmodell verloren geht, denn jede Anlage trägt dazu bei, die Schwankungen auszugleichen. Ab einer gewissen Anzahl von Batterien, die direkt im Netz wirken (nicht die für den Eigenbedarf) lohnt sich die Investition nicht mehr.

Die Forderung, viele Batterien sollten schnell gebaut und angeschlossen werden, ist wie vieles unplausibel und realitätsfern. Was geht in Deutschland schnell, außer dem wirtschaftlichen Abstieg? Selbst wenn es gelänge, viele Großbatterien schnell zu besorgen, was Druck auf Rohstoffe und Preise auslösen würde, ist der Netzanschluss das Nadelöhr. Dabei ist es nicht damit getan, ein paar Kabel einzuklemmen, für jedes Gerät müssen Netzberechnungen durchgeführt werden. Das ist höhere Mathematik bis in den Bereich komplexer Zahlen hinein, wo eine Quadratzahl auch negativ sein kann. Dass die Netzbetreiber vor dem Hintergrund des Fachkräftemangels und der Demografie nicht jede Menge Spezialisten dafür zusätzlich abstellen können, liegt auf der Hand. Übertragungsnetzbetreiber 50Hertz nimmt bis 2029 keine weiteren Anträge an.

Dazu kommt der Konflikt um die Netzverknüpfungspunkten. Hier konkurrieren die „Erneuerbaren“ mit Rechenzentren, Gewerbegebieten, Elektrolyseuren, zumindest als angedachte Investitionen. Dazu kommt die Differenz von Investoreninteresse (Gewinnmaximierung) und der Netz- und Systemdienlichkeit. Hier scheint sich im Gegensatz zum Ausbau der „Erneuerbaren“ die Einsicht durchzusetzen, dass das System wichtiger ist.

Speichern noch und nöcher

Begeisterte Energiewender argumentieren, mit ganz vielen Großbatterien könnte man sich neue Gaskraftwerke ersparen. Wie viele es denn sein müssten, errechnet man lieber nicht. Unten im Bild die Tagesproduktion eines einzigen 500-Megawatt- Kraftwerksblockes in der Lausitz (rot) und die davon speicherbare Strommenge der Großbatterie „Big Battery“ in Schwarze Pumpe und der „Lausitz-Battery“ in Boxberg. Das nächste Projekt am Standort Jänschwalde soll doppelt so groß werden wie die Anlage in Boxberg. Man könnte nun hochrechnen, wie viele Großbatterien für die Tagesproduktion eines solchen Kraftwerksblockes nötig wären. Zu berücksichtigen wäre zudem, dass die Batterien Gleichstrom ausspeisen, der über Wechselrichter erst netzkompatibel gemacht werden muss. Sie sind netzfolgend, also im Gegensatz zu Gaskraftwerken nicht schwarzstartfähig. Sie sind gut geeignet, kleine Frequenzschwankungen auszugleichen, aber völlig unzureichend und viel zu teuer, um windschwache Zeiten auszugleichen.

Bis 2030 sollen übrigens noch fünf solcher 500-Megawatt-Blöcke in der Lausitz abgeschaltet werden, ersatzlos. Diese durch Speicher ersetzen zu wollen, ist völlig irreal.

Zudem ist es sachlich ohnehin nicht korrekt, die Kapazitäten von Kraftwerken und Speichern in einen Topf zu werfen, wie es viele tun. Es kommt auch niemand auf die Idee, die Kapazitäten einer Automobilfabrik mit denen von Parkplätzen zu addieren. Ist der Parkplatz leer, oder der Stromspeicher, braucht es neue Produktion. Die ist in der hellen Jahreszeit oft im Überfluss vorhanden, weil der subventionierte Ökostrom am Bedarf vorbei produziert wird. Das liegt vor allem an der exzessiv ausgebauten PV-Stromerzeugung. Insgesamt hat die installierte Kapazität an Wind- und PV-Stromerzeugern im April 2026 die 200.000-Megawatt-Schwelle überschritten. Der maximale deutsche Bedarf beträgt in den hellen Monaten nur noch etwas über 60.000 MW.

Anders stellt sich die Lage in der dunklen Jahreszeit dar. Die PV-Stromerzeugung ist dann unerheblich, der Bedarf mit über 75.000 MW in der Spitze hingegen höher. Die eigentlich nötigen intersaisonalen Stromspeicher gibt es nicht. Das Thema des grünen Wasserstoffs ist leise am Sterben. Anders bei der Speicherung von Energie als Rohstoff. Gaskavernen, Öltanks und Kohlehalden speichern wie eh und je Energie sicher und preiswert und bleiben erhalten.

Mut zur Lücke

Mehrere Bundesregierungen bewiesen und beweisen mit dem Atom- und Kohleausstieg einen ausgeprägten Mut zur Lücke. Seriöse Prognosen gehen von einem Ausbaubedarf an gesicherter Leistung von 20 bis 30 Gigawatt (GW) bis 2030 aus. Dabei ist der künftige Bedarf in der Annahme unsicher. Die gute Nachricht ist: Unser Stromverbrauch steigt nicht, er sinkt. Trotz der beabsichtigten All-Electric-Society führt die Abwanderung und Schließung von Industriebetrieben zu sinkendem Verbrauch. Betrug der Bruttostromverbrauch im Jahr 1990 noch 551 Terawattstunden (TWh), stieg dann bis 2010 auf 619 TWh, fiel dann aber wieder bis 2025 auf 526 TWh ab (Quelle: AG Energiebilanzen). Mit weitergehender Deindustrialisierung wird der Bedarf trotz zunehmender E-Mobilität und vermehrtem Einbau von Wärmepumpen auch künftig abnehmen. Bisherige Prognosen gingen von einer Verbrauchssteigerung auf 600 bis 700 TWh bis 2030 aus. Aus heutiger Sicht ist das unrealistisch.

Der Krieg um den Iran verschärft unsere Versorgungslage, die uns durch mehrere Fehlentscheidungen immer abhängiger vom Ausland gemacht hat. Zumindest der Strom fließt für uns nicht durch die Straße von Hormus. Einst waren wir führend in der Kerntechnik, die CCS-Technologie stand 2012 kurz vor der großtechnischen Erprobung. Die EU-Fördermittel waren bereits überwiesen, als Merkel wie üblich die Fahne in den Wind drehte und auch diese Option gesicherter und emissionsarmer Stromerzeugung abwürgte. Bereits damals gab die Windlobby die Richtung vor.
Es wäre folgerichtig, den Kohleausstieg mit dem Bau der Ersatzkraftwerke zu synchronisieren. Alles andere wäre nicht Mut zur Lücke, sondern klimapolitischer Übermut. Ein heißer Test steht 2030 in NRW bevor, wo dann der Kohleausstieg gesetzeskonform umgesetzt werden muss. Aber vielleicht wird dann virtueller gespeichert – noch und nöcher.