„Wir können alles. Außer klimatisieren“. Unter diesem Motto haben die Professoren André Thess von der Universität Stuttgart und Sabine Enders vom Karlsruher Institut für Technologie eine Petition beim baden-württembergischen Landtag eingereicht. Sie fordern, innerhalb von zwei Jahren sämtliche Schulen, Kindergärten, Kliniken, Pflegeheime, Universitäten und sonstigen öffentlichen Gebäude mit Klimaanlagen auszustatten. Bis 2028 solle das „20-Grad-Ziel“ gelten: Kein Raum dürfe gegen den Willen seiner Nutzer wärmer als 20 Grad werden.

André Thess weiß, wovon er spricht. Er ist Professor für Thermodynamik und Leiter des Lehrstuhls für Energiespeicherung an der Universität Stuttgart und gehört zu denjenigen, die den „Hitzeschutzplan für Gesundheit des BMG“ gelesen haben. Gefunden hat er darin zehnmal das Wort „Klima“, aber kein einziges Mal das probate Mittel gegen zu viel Hitze: „Klimaanlage“.

Er empfiehlt die flächendeckende Installation von „Kaltdampf-Kompressionskältemaschinen“, besser bekannt als Klimaanlagen. Dann könnten Schüler die Klassenräume auch in den Ferien zum Lernen nutzen, anstatt Sommerurlaub in „hochgefährlichen Ländern Spanien, Italien und Frankreich“ zu machen. Dort sind Temperaturen wie sie derzeit bei uns herrschen, Alltag – ohne dass es dort zu „Hitzetoten“ kommt.

Thess verweist auf Singapurs ehemaligen Premierminister Lee Kuan Yew, der das Geheimnis des wirtschaftlichen Erfolges des heißen und schwülen Stadtstaates Singapur erklärte: Die Erfindung der Klimaanlage. Die erst ermöglichte die Entwicklung in den Tropen. Ohne Kühlaggregate konnte man nur in den frühen Morgenstunden oder am Abend arbeiten. Seine erste Amtshandlung bestand darin, Klimaanlagen in öffentlichen Gebäuden zu installieren. Dies war der Schlüssel zu einer effizienten Verwaltung, die in tropischer Hitze kaum etwas ausrichten konnte.

Hierzulande in den gemäßigten Breiten klingen die offiziellen Zahlen dramatisch und das sollen sie auch. Das Robert Koch-Institut schätzt die Zahl der hitzebedingten Todesfälle in Deutschland bis zur 28. Kalenderwoche 2026 bereits auf rund 7.900. Besonders gefährdet sind alte, kranke und pflegebedürftige Menschen. Gut, was wir vom Robert-Koch-Institut und dessen Wahrhaftigkeit zu halten haben, wissen wir seit Corona.

Doch auch das Arbeitsschutzrecht erkennt die Belastung an: Ab 26 Grad Raumtemperatur sollen, ab 30 Grad müssen Arbeitgeber Schutzmaßnahmen ergreifen, also zum Beispiel Klimaanlagen anschaffen. Die allerdings sind hierzulande eher verpönt, während sie in Singapur und den meisten heißen Ländern in der ganzen Welt als Segen begriffen werden.

Dabei sind sie eine deutsche Erfindung aus früheren, besseren Zeiten, als Naturwissenschaften noch etwas galten. Prof. Carl von Linde begann ab 1873 mit der Entwicklung einer mechanischen Kältemaschine, die Ammoniak als Kältemittel nutzte. 1876 präsentierte er tatsächlich die erste funktionierende Kompressionskältemaschine. Auftrag- und Geldgeber waren: bayerische Brauereien, vor allem Spatenbräu in München, deren Inhaber Gabriel Sedlmayr großes Interesse an industrieller Kühlung hatte.

Carl von Lindes Erfindung revolutionierte nicht nur die Bierherstellung, sondern später auch die Lebensmittelkonservierung, Kältetechnik in der Medizin, Klimatisierung und sogar die Luftverflüssigung. Sie legte den Grundstein für den weltweiten Siegeszug der Kältetechnik, die sicherlich als die Erfindung bezeichnet werden kann, die weltweit am meisten Menschenleben gerettet hat. Es mussten keine verdorbenen Lebensmittel mehr gegessen werden. Klimaanlagen sind also der Schlüssel zu Gesundheitsschutz, Arbeitsfähigkeit – und Bildung.

Und was macht Deutschland? Hitzeschutzpläne schreiben, aber nicht einmal Ventilatoren in Klassenzimmern aufstellen oder Klimaanlagen in Altenheimen, bessere Belüftung in Schulräumen, Bauvorschriften für Hitzeschutz.

Die Petition von Thess und Enders setzt einen Kontrapunkt zur jahrelangen politischen Abneigung gegen aktive Kühlung. Klimaanlagen sind weder Luxus noch grundsätzlich Stromverschwendung. In besonders gefährdeten Einrichtungen können sie Leben schützen.

Die Petition in Baden-Württemberg wird zunächst auf ihre Veröffentlichung geprüft. Wird sie zugelassen, kann sie sechs Wochen lang mitgezeichnet werden. Bei mindestens 10.000 Unterstützern muss der Petitionsausschuss im Landtag in der Regel innerhalb von sechs Monaten eine öffentliche Anhörung durchführen.

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