Was haben Rechtsaußen und Linksaußen gemeinsam? Bekanntlich eine ganze Menge, darunter auch dies: Beide sind frei von jeglichem Talent, über sich selbst zu lachen. Wer nicht über sich selbst lachen kann, kann es auch nicht zulassen, dass über ihn gelacht wird. Der Mangel an Humor ist politisch relevant. Je verbiesterter, fanatischer, radikaler eine politische Gruppe ist, desto weniger Distanz zum eigenen Tun und Sein bringt sie auf. Mit den Selbstzweifeln sinkt ihre Fähigkeit zur Selbstkritik. Er versteinert. Mauert sich gedanklich selbst ein.

I.

An dieser Stelle muss ich mich natürlich sofort korrigieren. Dieses Defizit betrifft nicht nur die radikalen Ränder des Meinungsspektrums, sondern auch den stocksteifen, leicht gekränkten, überaus empfindlichen Kanzler und seine Koalitionspartner. Die Brandmauer ist tiefster Ausdruck eines Mangels. Wer das eigene Versagen nur abstreiten kann, berechtigte Kritik nur als Angriff auf „unsere Demokratie“ begreifen, dem bleibt nichts anderes übrig, als sich einzumauern. Humor wird dann als Delegitimierung empfunden. Die Amtsinhaber nehmen übel. Merz: „Diese ewige Nörgelei, diese ewige Nölerei, dieses Schlechtreden, dieses Kaputtreden unseres Landes – ich bin es einfach leid.“ Kohl lachte zwar auch am liebsten auf Kosten anderer, aber er lachte und konnte seine Art von Humor als rhetorische Waffe einsetzen. Merkel ist viel vorzuwerfen, aber kein Mangel an Witz. Die alten Griechen wussten, dass Tragödie und Komödie zusammen gehören. Im Theater verhandelten sie die Probleme ihrer Demokratie. Spott, Satire, Sarkasmus gehörten unabdingbar zur Meinungsbildung dazu.

Unsäglich, dass „unsere Demokraten“ sich einen eigenen Beleidigungsparagraphen für Politiker zulegten. Majestätsbeleidigung ist in der Demokratie zurück. Die Patent-Demokraten missbrauchen die Justiz, den Verfassungsschutz und steuerfinanzierte Denunzianten der sogenannten Zivilgesellschaft. Wenn es auch selten zu Bestrafungen kommt – die Methode dient der Einschüchterung und verfehlt ihren Zweck nicht. Die „Pathologisierung des politischen Streits“ beschreibt eindrücklich Medienanwalt Steinhöfel. Ja, das alles ist der Verbannung des Humors aus der politischen Auseinandersetzung zu verdanken. Wer keinen Humor hat, kann nicht streiten. Zuspitzungen, Übertreibungen, Provokationen, die hohe Kunst der Polemik sind Salz in der Suppe auch der parlamentarischen Debattenkultur.

II.

Zum Humormangel der Politiker kommt verblüffenderweise der Humormangel der politischen Humoristen. Wenn der AfD-Kabarettist Uwe Steimle Scherze macht, in denen Merkel „an die Wand gestellt“ und er mit Blick auf Merz beklagt, wo nur „Stauffenberg bleibt, wenn man ihn mal braucht“, hat Polemik nicht verstanden. Satire darf fast alles, aber eben nur fast. Wer Hass und Hetze des politischen Gegners beklagt, sollte nicht selbst Hass und Hetze verbreiten. Abgesehen davon haben Satiriker auf Parteiveranstaltungen nichts zu suchen. Der Komiker, der sich zum Sprecher irgend einer Partei macht, ist kein Komiker mehr. Es gibt viele Steimles auf der linken Seite. Ein ernüchterndes Schauspiel bot in dieser Woche die 100. Ausgabe der ZDF-Sendung „Die Anstalt“. Als „Antifa-Anstalt“ deklariert, bot sie borniert reaktionäres Agit-Prop-Theater. Die „Kabarettisten“ entlarvten sich als politische Aktivisten mit Sympathien für gewaltsamen Widerstand gegen die AfD. AfD-Mitglieder und Anhänger sind für sie Faschisten und Nazis. Damit verharmlosen sie echte Faschisten und Nazis. Sie behaupten, man könne Faschisten „nicht argumentativ stellen“, denn Faschismus sei „keine Ideologie, sondern eine Methode“ zur Emotionalisierung der Wähler. Doch genau diese Methode wenden sie selbst an. Sie argumentieren nicht gegen die AfD, sondern entfachen einen Sturm der Gefühle.

Gemäß ihrer eigenen Logik verhalten sie sich also selbst faschistisch. Außerdem inszenieren sie sich als Opfer ihrer eigenen Anstalt. Das ZDF hatte die Aufführung eines Songs von Danger Dan aus dem Programm genommen, weil er als „Aufruf zu Gewalt“ verstanden werden könne und damit im Widerspruch zu den Programmrichtlinien des Senders stehe. Das Feigenblättchen des Intendanten verfehlte allerdings die Wirkung. Der beanstandete Song wurde ausführlich zitiert und der Rest der Sendung war noch viel schlimmer als das Lied. Der Intendant hätte gute Gründe gehabt, die ganze Sendung zu verbieten. Der milde Eingriff kann auch nicht den Freibrief kompensieren, den er dem sich als Investigativ-Journalisten gebenden Komiker Böhmermann ausgestellt hat.

III.

Das ZDF als Spiegel der Gesellschaft. Humor war noch nie die Stärke des deutschen Gemüts. Der deutsche Michel interessiert sich entweder für Politik nicht, oder er nimmt sie als pflegeleichter Untertan bierernst. Wer glaubt, an seinem Wesen könne die Welt genesen, ist zu Zweifeln nicht fähig und kann auch über den Unsinn, den er seiner Moral verdankt, nicht lachen. Demokratie ist, wenn man trotzdem lacht.