Wie hoch ist der Anteil ausländischer Täter an schweren Straftaten in England und Wales? Die britische Regierung könnte diese Frage beantworten. Sie will es aber nicht. Das Justizministerium geht juristisch gegen eine Anordnung vor, nach der die Verurteilungen zwischen 2018 und 2024 nach Staatsangehörigkeit und Delikt aufgeschlüsselt veröffentlicht werden müssten.

Damit verzögert Labour die Herausgabe eines politisch brisanten Datensatzes – und nährt den Verdacht, das tatsächliche Ausmaß der Kriminalität ausländischer Staatsangehöriger unter Verschluss halten zu wollen. Oppositionspolitiker und Befürworter der Veröffentlichung sprechen bereits offen von Vertuschung.

Ausgangspunkt ist ein Antrag nach dem britischen Informationsfreiheitsgesetz, den das Centre for Migration Control (CMC) im Juni 2025 gestellt hatte. Die Denkfabrik verlangte die Gesamtzahl der Verurteilungen in England und Wales von 2018 bis 2024, aufgeschlüsselt nach Staatsangehörigkeit und einzelnen Straftaten. Erfasst werden sollten unter anderem Vergewaltigung, Mord, Raub, Waffen- und Drogendelikte.

Mehr als ein Jahr lang tauschten sich das CMC und das Justizministerium über den Antrag aus. Am 22. Juni 2026 ordnete schließlich die britische Datenschutzbehörde Information Commissioner’s Office (ICO) die Offenlegung der Daten an, wie der „Telegraph“ berichtet. Das Justizministerium versuchte, die Veröffentlichung mit zwei Argumenten abzuwehren. Zum einen würde die Auswertung des Datensatzes die im Informationsfreiheitsgesetz festgelegte Kostengrenze überschreiten. Zum anderen könnten detaillierte Angaben zur Staatsangehörigkeit im Einzelfall die Identifizierung bestimmter Personen ermöglichen.

Die Aufsichtsbehörde ließ beide Einwände nicht gelten. „Der Commissioner erkennt an, dass der Antrag weit gefasst ist und die Bearbeitung eines komplexen Datensatzes erfordert“, heißt es in der Entscheidung. Doch „Komplexität allein“ entbinde das Ministerium nicht von der Pflicht, eine „ordnungsgemäß belegte Schätzung“ des Aufwands vorzulegen.

Auch die Datenschutzbedenken überzeugten die Behörde nicht. Ein mögliches Identifizierungsrisiko könne dadurch ausgeschlossen werden, dass Kategorien mit weniger als fünf Verurteilungen nicht ausgewiesen würden. Das Justizministerium müsse deshalb „dem Beschwerdeführer die angeforderten Informationen offenlegen“.

Doch die Regierung veröffentlicht nicht, sondern prozessiert. Sie hat die Entscheidung vor dem zuständigen Gericht erster Instanz angefochten. Solange das Verfahren läuft, bleiben die Zahlen unter Verschluss.

Der Schattenjustizminister der Konservativen, Nick Timothy, wirft Labour vor, Informationen über politisch heikle Straftaten zurückzuhalten. „Labour hat sich konsequent geweigert, Daten über Sexualstraftaten nach Staatsangehörigkeit zu veröffentlichen, obwohl wir wissen, dass Migranten aus einigen Ländern deutlich häufiger wegen Vergewaltigung und sexueller Übergriffe verurteilt werden“, sagte er dem „Telegraph“. Timothy fragt: „Warum versucht Labour, gegen die Freigabe der Daten Berufung einzulegen? Will Labour die Wahrheit über ausländische Straftäter einfach vertuschen?“

Justizminister David Lammy wies Timothys Forderung zurück, die vollständigen Daten zu veröffentlichen. In einem Brief erklärte er, sein Ministerium veröffentliche bereits eine „Reihe statistischer Aufschlüsselungen“ zu ausländischen Straftätern. Weitere Möglichkeiten der Veröffentlichung würden „fortlaufend geprüft“.

Auch das Justizministerium bestreitet eine Vertuschung. Ein Sprecher erklärte, man könne entsprechende Vorwürfe nicht nachvollziehen. „Wir sind dabei, gegen die Entscheidung des ICO Berufung einzulegen, und äußern uns nicht zu laufenden Gerichtsverfahren.“

Kritik kommt auch von Robert Jenrick. Der frühere Schattenjustizminister war im Januar 2026 von den Konservativen zu Reform UK gewechselt und ist dort inzwischen wirtschaftspolitischer Sprecher. Für ihn reiht sich die Labour-Regierung lediglich in eine lange Tradition politischer Blockade ein.

„Die Vertuschung geht weiter. Aufeinanderfolgende Justizminister der Konservativen und von Labour haben sich geweigert, diese grundlegenden Informationen zu veröffentlichen“, erklärte Jenrick.

Auch das Centre for Migration Control will nicht nachgeben. Forschungsdirektor Robert Bates, der den Informationsfreiheitsantrag vor mehr als einem Jahr gestellt hatte, kündigte an, den Rechtsstreit fortzusetzen. „Es liegt eindeutig im öffentlichen Interesse, dass diese Informationen veröffentlicht werden“, sagte Bates. Er bezeichnete es als „erstaunlich“, dass die Regierung vor Gericht ziehe, um sich gegen eine derart wichtige Transparenz zu wehren. Das Vorgehen werfe „ernste Fragen darüber auf, was sie verbirgt“.

Tatsächlich könnten die verlangten Zahlen erstmals zeigen, wie viele Angehörige bestimmter Nationalitäten über einen Zeitraum von sieben Jahren wegen einzelner schwerer Straftaten verurteilt wurden. Dazu gehören Vergewaltigung, sexueller Kindesmissbrauch, Mord, schwere Körperverletzung, Raub und Waffendelikte.

Die Befürworter der Offenlegung argumentieren, die Staatsangehörigkeit sei ein relevantes demografisches Merkmal. Nur wenn diese Zahlen veröffentlicht würden, könnten Politik und Öffentlichkeit Kriminalitätsmuster erkennen und beurteilen, ob die britische Migrations- und Strafrechtspolitik wirksam sei.

Die Debatte gewinnt zusätzlich an Schärfe, weil ausländische Staatsangehörige in britischen Gefängnissen deutlich überrepräsentiert sind. Nach den regelmäßig veröffentlichten Statistiken des Justizministeriums besitzt etwa jeder achte Gefangene keine britische Staatsangehörigkeit – obwohl der Anteil ausländischer Staatsangehöriger an der Gesamtbevölkerung wesentlich geringer ist.

Das CMC hat bereits auf Grundlage anderer Informationsfreiheitsanfragen Teilzahlen veröffentlicht. Demnach wurden zwischen 2021 und 2023 mehr als 100.000 ausländische Staatsangehörige verurteilt. Die jetzt verlangte umfassende Auswertung würde jedoch erstmals Nationalität und konkrete Straftat über sieben Jahre miteinander verknüpfen.

Hinzu kommen die wiederkehrenden Skandale um organisierte pakistanische Tätergruppen, die sogenannten Grooming-Gangs, die minderjährige Mädchen sexuell missbrauchten. Auch mehrere aufsehenerregende islamistische Terroranschläge der vergangenen Jahrzehnte wurden von ausländischen Staatsangehörigen oder Kindern von Einwanderern verübt.

Zugleich verschärft die Messerkriminalität, besonders in London und anderen Großstädten, die öffentliche Auseinandersetzung über Kriminalitätsentwicklung und Integration. Gerade vor diesem Hintergrund wäre Transparenz geboten. Labour aber setzt vorerst nicht auf Offenlegung, sondern auf den Rechtsweg.