Washington hat entschieden, und die Botschaft ist unmissverständlich. Das US-Justizministerium verweigert Frankreich jede Zusammenarbeit bei den Ermittlungen gegen Elon Musks Plattform X und begründet das mit einem politischen Vorwurf. Paris versuche, ein amerikanisches Unternehmen über ein Strafverfahren zu regulieren und dabei die Grundrechte der Vereinigten Staaten auszuhebeln. Die USA sollen sich an einem Verfahren beteiligen, das aus Sicht des DOJ nicht Recht durchsetzt, sondern Kontrolle organisiert.

In einem Schreiben an das französische Justizministerium lehnt die amerikanische Seite mehrere Rechtshilfeersuchen ab, darunter auch den Versuch, Musk und Führungskräfte von X zu Befragungen zu zwingen. Für Washington ist der Kern des Problems klar benannt. Hier werde ein politisch aufgeladenes Verfahren konstruiert, um die Geschäftstätigkeit einer Plattform zu steuern. X wird ausdrücklich als öffentlicher Raum für freien Meinungsaustausch beschrieben, genau dieser Raum soll nach Auffassung des DOJ durch die französische Strafverfolgung reguliert werden. Für die USA ist das ein direkter Verstoß gegen den Schutz der Meinungsfreiheit.

In Paris läuft das Verfahren seit Januar 2025. Ausgangspunkt waren Beschwerden von Abgeordneten, die den Algorithmen von X vorwerfen, Inhalte verzerrt darzustellen und damit politische Prozesse zu beeinflussen. Daraus ist ein breit angelegtes Ermittlungsverfahren geworden, das inzwischen alles umfasst, was politisch verwertbar erscheint. Vorwürfe reichen von mutmaßlicher Beihilfe zur Verbreitung von Darstellungen sexuellen Kindesmissbrauchs über Deepfakes bis hin zur Nutzung von Nutzerdaten. Ergänzt wird das durch Ermittlungen zu angeblicher algorithmischer Voreingenommenheit und zum Umgang mit in Frankreich verbotenen Inhalten.

Die Eskalation folgte im Februar 2026 mit der Durchsuchung der Pariser Büros von X und Vorladungen für Musk, die frühere X-Chefin Linda Yaccarino und weitere Mitarbeiter. Musk sollte erscheinen, parallel wurde er wegen Vorwürfen rund um die KI-Funktion Grok erneut vorgeladen. Paris hatte Teile der Ermittlungsakte bereits an US-Behörden und Generalstaatsanwälte weitergereicht, in der Erwartung, Washington werde sich einbinden lassen. Genau diese Strategie ist nun gescheitert.

Die Reaktion aus Frankreich wirkt trotzig angefressen. Die Pariser Staatsanwaltschaft erklärt, man kenne das Schreiben aus Washington nicht und verweist auf die Unabhängigkeit der eigenen Justiz. Die Ermittlungen würden fortgeführt, unabhängig davon, ob die Vorgeladenen erscheinen. X selbst wertet die amerikanische Entscheidung als klare Zurückweisung eines politischen Zugriffs. Das Unternehmen spricht offen davon, dass ein Staatsanwalt in Paris versucht habe, die Führung zur Kooperation zu zwingen. Die Durchsuchung der Büros bezeichnet X als staatlich inszenierte Machtdemonstration.

Musk kommentiert die Entwicklung knapp und stellt fest, dass dieser Vorgang beendet werden müsse. Unterstützung erhält er hierbei von Telegram-Gründer Pavel Durov, der Frankreich vorwirft, strafrechtliche Ermittlungen gezielt als Werkzeug gegen Meinungsfreiheit und Privatsphäre einzusetzen. Durov zieht die Parallele zu seinem eigenen Verfahren und stellt sich demonstrativ an die Seite Musks.

Was Frankreich hier betreibt, ist kein neutraler Rechtsvollzug, sondern der Versuch, die Kontrolle über den digitalen Diskurs zurückzuholen. Plattformen wie X stehen dem im Weg, weil sie sich dieser politischen Steuerung entziehen. Genau deshalb geraten sie ins Visier. Es geht nicht um einzelne Inhalte, sondern um die Frage, wer bestimmt, was sichtbar ist und was nicht. Die Reaktion aus Washington macht den Konflikt unübersehbar. Die USA verweigern die Mitwirkung, weil sie den Zugriff ganz klar als Eingriff in die Meinungsfreiheit bewerten. Damit stehen sich zwei Modelle direkt gegenüber. Auf der einen Seite der Versuch, Plattformen über Strafrecht zu disziplinieren, auf der anderen die klare Grenze gegen staatliche Kontrolle des Diskurses.

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