Der Gründer und langjährige CEO des Chip-Giganten Nvidia, Jensen Huang, steht nach mehreren Enthüllungen offenbar kurz vor dem Rückzug von der Konzernspitze: Nun berichtete die New York Times unter Berufung auf fünf aktuelle und frühere Mitarbeiter des Unternehmens von einer zweiten außerehelichen Beziehung Huangs – diesmal mit Kimberly Powell, der Vice President of Healthcare, die ihm direkt unterstellt ist. Beide sind verheiratet.

Belastendes Video mit Vice President

Zwei der Quellen erklärten, die beiden seien im März während Nvidias Entwicklerkonferenz GTC in einem Hotel in San Jose bei vertrauten Gesten gefilmt worden. Huangs Sicherheitsleute hätten dann den Mann, der das Video zufällig gedreht hat, „isoliert“ und ihm eine Verschwiegenheitserklärung vorgelegt. Die Zeitung selbst habe das Video nicht gesehen. Nvidia lehnte es ab, dazu eine Stellungnahme abzugeben, Kimberley Powell reagierte ebenso nicht auf Anfragen. Als die Times Huang telefonisch erreichte, sagte er nur „I don’t think you should be talking to me directly“ und legte auf.

Wenige Stunden später meldete das Wall Street Journal unter Berufung auf mehrere Nvidia-Insider, der Verwaltungsrat bereite Huangs Ablöse vor und könne bereits am selben Abend zusammentreten, um über seine Zukunft zu beraten. Bloomberg berichtete, das Gremium arbeite bereits mit einer externen Firma an der Suche nach möglichen Nachfolgern.

Diese Entwicklung hatte Folgen: Die Nvidia-Aktie brach um mehr als acht Prozent ein. Bei einer Bewertung von vier Billionen Dollar bedeutete der Kurssturz einen weiteren Milliardenverlust. Seit dem Wochenende hatte das Unternehmen bereits mehrere hundert Milliarden Dollar an Marktwert eingebüßt.

Bereits einmal für Affäre entschuldigt

Die neue Faktenlage verschärft eine Krise, die am Sonntag begonnen hatte: Am Wochenende räumte Huang in einer internen Mitteilung ein, seiner Frau untreu gewesen zu sein: „I was unfaithful to my wife. My actions hurt her and our children. There is no excuse for what I did.“ Er entschuldigte sich bei Familie und Mitarbeitern und kündigte volle Kooperation mit der Untersuchung an. Der Vorstand hatte daraufhin eine unabhängige Prüfung eingeleitet – geleitet von der Kanzlei Wachtell, Lipton, Rosen & Katz – und zunächst betont, es gebe keine Hinweise darauf, dass die nationale Sicherheit oder Unternehmensgeheimnisse gefährdet seien. Man habe Vertrauen in Huang. Diese Haltung hielt offenbar nur wenige Tage.

Der Tech-Investor Dan Ives von Yorkville erklärte, der „alte Jensen“ sei in den Augen der Öffentlichkeit, der Kunden und der Tech-Welt Vergangenheit. Huang habe sich und Nvidia einen schweren Imageschaden zugefügt, berichtet dazu das Handelsblatt. Es sei ein „schwarzer Tag“ für das Unternehmen. Zwar sei Huang „das Herz und die Lunge“ der Nvidia-Geschichte und nicht ohne Weiteres ersetzbar, doch das Unternehmen müsse wahrscheinlich ohne ihn an der Spitze weitermachen. Mit Huang an der Spitze taxierte Ives die Aktie auf 300 Dollar, ohne ihn auf 225 Dollar. Es gebe keine etablierte Nachfolgeregelung, Huang galt lange als alternativlos.

Nvidia ist der zentrale Lieferant der Chips, die den KI-Boom antreiben. Die Kombination aus persönlichem Fehlverhalten, möglicher nationaler Sicherheitsrelevanz und fehlender Nachfolge-Planung könnte nun dazu führen, dass Jensen Huang seinen Posten räumen muss.