Alle Jahre wieder polemisiert ein linkes Bündnis aus Politik, Gewerkschaften, NGOs, Medien, Kirchen und dergleichen gegen die Bildungsarbeit von Jugendoffizieren der Bundeswehr an Schulen. Nun hat „Die Linke“ gar eine parlamentarische Initiative gegen das schulische Engagement der Jugendoffiziere gestartet. Ausgerechnet die „Linke“, deren Rechtsvorgängerin SED einen geradezu paramilitärischen Wehrkundeunterricht in der DDR etabliert hatte. Die Fraktion „Die Linke“ im Bundestag raunt, die Jugendoffiziere würden in Zeiten eines neuen Wehrdienstes und des Personalmangels der Bundeswehr junge Leute für die Bundeswehr werben wollen. Die „Linke“ macht sich hier gemein mit der linken Lehrergewerkschaft GEW, die die Arbeit der Jugendoffiziere an den Schulen „zurückdrängen“ will.

Bei Teilen der aktuellen bzw. zukünftigen Jungwählerschaft scheint das zu verfangen, wie man an „Schulstreiks gegen Wehrpflicht“ erkennen kann. Bereits vor einem halben Jahr hatte die „Linke“ einen Antrag mit dem Titel „Keine Kooperation zwischen Bundeswehr und Schulen – Einsatz von Jugendoffizieren beenden – Zivilschutz fördern“ in den Bundestag eingebracht. Dieser Antrag wurde nun am 5. März 2026 erstmals debattiert und nach einer halbstündigen Aussprache an Ausschüsse überwiesen. Federführend ist der Ausschuss für Bildung, Familie, Senioren, Frauen und Jugend.

Die Abgeordneten der „Linken“ verlangen, den Einsatz von Jugendoffizieren an Schulen nicht mehr zu genehmigen und bestehende Kooperationsvereinbarungen mit den Bundesländern aufzukündigen. Anfragen von Schulen zur Unterstützung der politischen Bildung und zur Auseinandersetzung mit Herausforderungen der heutigen Zeit und der Zukunft sollten nur mit zivilen Akteuren oder anderen Organisationen des Zivilschutzes und der Katastrophenhilfe abgedeckt werden, heißt es. Die „Linke“ behauptet in ihrer Anfrage an die Bundesregierung, die Jugendoffiziere würden in den Schulen ein Berufsbild vermitteln, „das auf Subordination und Gehorsam beruht und damit dem schulischen Bildungsauftrag zuwiderläuft.“

Da sollte sich die „Linke“ einmal genauer anschauen, was Jugendoffiziere an den Schulen wirklich dürfen und was sie dort wirklich tun: Die 1958 eingerichtete Institution „Jugendoffizier“ mit ihren derzeit gut neunzig Vertretern im Rang eines Hauptmanns bzw. Kapitänleutnants informieren über Sicherheitspolitik, Auslandseinsätze und die Rolle der NATO, um damit die politische Bildung der Schule zu ergänzen. Sie bieten das Strategiespiel „Polis“ und auf Wunsch Besuche bei der Bundeswehr an. Den sicherheitspolitischen Unterricht gestalten sie überzeugend und in vielen Fällen kundiger und objektiver als mancher Politiklehrer. Die Jugendoffiziere sind auch keineswegs Karriereberater; sie dürfen dezidiert nicht für den Dienst in der Bundeswehr werben. Jugendoffiziere gehen zudem nur dann in die Schulen, wenn die Schulen sie einladen.

Neunzig Jugendoffiziere (darunter rund ein Achtel Offizierinnen) für 25.000 weiterführende Schulen in Deutschland: Da kann beim besten Willen nicht von einer Invasion der Bundeswehr in die Schulen gesprochen werden. Rechnerisch sind das fast dreihundert Schulen pro Jugendoffizier. Gleichwohl gab es in den letzten vier Jahren eine Verdopplung der Besuche von Jugendoffizieren in Schulen: 2.558 waren es im Jahr 2021, zuletzt 5.527 im Jahr 2025. Einen besonders starken Zuwachs verzeichnete Niedersachsen; waren es hier 2021 noch 145 Besuche, wurden 2025 daraus 776. In Sachsen stieg die Zahl der Besuche von 115 auf 334, in Berlin von 26 auf 135. Einen starken Rückgang verzeichnete der Stadtstaat Bremen. Klar, dort sitzt die „Linke“ ja im rot-grün-roten Senat. In Bremen kam die Bundeswehr 2021 57-mal in Schulen, 2025 28-mal.

Rückblick

Ein Rückblick auf die nun fast siebzig Jahre der 1958 installierten Jugendoffiziere belegt, wie selbstverständlich, aber auch wie brisant deren schulische Tätigkeit sogar in Zeiten des Kalten Krieges war. Bundeskanzler Willy Brandt (SPD) hatte die Schulminister der deutschen Länder 1970 aufgefordert, bei jungen Menschen „Verständnis zu wecken für die Notwendigkeit einer ausreichenden Verteidigung als Voraussetzung jeder Entspannungspolitik“. Dann kam der NATO-Doppelbeschluss vom 12. Dezember 1979 als Reaktion auf die sowjetische SS-20-Aufrüstung. Kanzler zu diesem Zeitpunkt war der vormalige Verteidigungsminister Helmut Schmidt (SPD).

In der Folge schlugen CDU/CSU die Einbindung sicherheitspolitischer Fragen in den schulischen Unterricht vor: Das CDU/CSU-Papier hatte den Titel: „Bundeswehr und Friedenssicherung im Unterricht“. Die SPD freilich, die Partei Brandts, Schmidts und Apels, sah das anders. Mit ihrem Gegenpapier „Friedenserziehung in der Schule“ von 1982 setzte sie andere Akzente. Eine Förderung der Verteidigungsbereitschaft qua Schule lehnte sie ab. Zu einer Entscheidung kam es nicht, denn die damals elf deutschen Länder konnten sich innerhalb der Kultusministerkonferenz auf keinen Beschluss einigen.

Nach der Jahrtausendwende gelang es schließlich, in einigen deutschen Ländern ganz offiziell Jugendoffiziere in den Unterricht einzubinden. Den Anfang machte 2008 Nordrhein-Westfalen, es folgten Baden-Württemberg und das Saarland, 2010 Sachsen, Rheinland-Pfalz, Bayern, Hessen und Mecklenburg-Vorpommern. Stets wurde dabei streng auf die Trennung zwischen Jugendoffizieren und Karriereberatern geachtet.