Es ist längst kein Geheimnis mehr, dass die Redaktionshäuser von ARD und ZDF politisch deutlich nach links kippen und dass in diesem Milieu Sympathien für Antifa- und linksextreme Strukturen sehr weit verbreitet sind.

Am Wochenende in Gießen kam nun ein Detail hinzu, das wie ein Symbolbild wirkt: Am Ausgang der Hessenhallen stand ein Mann mit gut sichtbarem ARD-Mikrofon und fotografierte systematisch die Teilnehmer des AfD-Jugendkongresses ab, genau so, wie es sonst die schwarze Antifa-Fotofraktion tut.

An diese von der Polizei gesicherte Stelle gelangt nur, wer von der AfD akkreditiert wurde oder einen Presseausweis hat. Die Polizei hatte diesen Bereich großflächig abgesperrt. Mehrfache Checkpoints waren eingerichtet. Wer hier stehen konnte, war AfD-Mann – oder Journalist.

Die Frage steht im Raum: Was macht eine offensichtlich mit der ARD verbundene Person mit solchem Material und warum bedienen sich öffentlich-rechtliche Akteure Methoden, die man bislang aus Drohkulissen des linken Straßenmilieus kennt?

Während draußen Journalisten und Delegierte körperlich attackiert werden, liefern ARD und ZDF im Programm die passende Kulisse. In der 19-Uhr-Ausgabe von ZDF heute ist von Angriffen auf Presse und Kongressteilnehmer keine Rede; die Demonstrationen werden als Einsatz „für Demokratie und Freiheit“ gerahmt, die Landesstudioleiterin fasst zusammen: Man habe „ein Zeichen gesetzt“. Dass dieses „Zeichen“ aus blockierten Straßen, brennender Pyrotechnik und verletzten Polizisten bestand, erfährt der Gebührenzahler nicht. Auch die 20-Uhr-Tagesschau unterschlägt den Umstand, dass linksextreme Gruppen Journalisten und Delegierte körperlich attackierten – die Gewalt verschwindet in der Pauschalformel vom „Protest“.

Vor der Halle sieht die Wirklichkeit anders aus: Dort betreibt ein Mann, der ein ARD-gebrandetes Mikrofon trägt, offenbar seine eigene Form der „Dokumentation“. Am Ausgang der Hessenhallen fotografiert er die Teilnehmer reihenweise frontal ab – nicht in Gesprächssituationen, nicht als klassische Reportagebilder, sondern in der Art, wie Antifa-Fotografen seit Jahren Demonstranten, Autoren und Messegäste erfassen, um sie später in entsprechenden Kanälen wieder auftauchen zu lassen. Wer solche Bilder aufnimmt, verfolgt ein Ziel. Welches Ziel verfolgt jemand, der mit dem Logo eines öffentlich-rechtlichen Programms unterwegs ist?

Dass diese Szene in Gießen nicht aus dem Nichts kommt, sondern in ein Muster passt, zeigt ein Blick zurück in die jüngere Geschichte der Öffentlich-Rechtlichen. Immer wieder gab es Fälle, in denen Mitarbeiter oder „Experten“ des ÖRR mit Antifa-Symbolik, linksextremen Gruppen oder deren Vorfeld in Verbindung standen – und zwar nicht am Rand, sondern mitten im Sendebetrieb.

Da war der Kameramann eines norddeutschen Senders, der bei einem Dreh gut sichtbar einen Antifa-Button und das Logo einer umstrittenen Seenotrettungs-NGO an seiner Brust trug – mitten im gebührenfinanzierten Auftritt. Da war der ZDF-Kameramann, der beim Interview mit Wolfgang Schäuble eine Jacke der linksradikalen Punkband „Slime“ trug, deren Texte seit Jahrzehnten vom Hass auf Polizei, Staat und „Bullen“ leben. Das alles sind keine zufälligen Modesünden, sondern Signale an die Blase, in der man sich bewegt, und an diejenigen, die diese Bilder später sehen.

Gleichzeitig duldeten oder flankierten öffentlich-rechtliche Redaktionen Störaktionen der linken Aktionskunst-Truppe „Zentrum für Politische Schönheit“, etwa beim ARD-Sommerinterview mit Alice Weidel, wo die geplante Sendung faktisch verunmöglicht wurde. Statt sich klar hinter das eigene Format und die Pressefreiheit zu stellen, blieben die Distanzierungen weniger als halbherzig. Die Botschaft an linke Aktivisten ist klar: Wer „gegen rechts“ agiert, kann auch in den Kulissen der Öffentlich-Rechtlichen auf sehr viel Verständnis hoffen.

Parallel dazu haben ARD und ZDF in den vergangenen Jahren ein Arsenal an „Experten gegen Rechts“ aufgebaut – häufig Figuren, die aus einem Milieu stammen, das mit Antifa-Gruppen direkt oder indirekt vernetzt ist. Ein besonders prominentes Beispiel ist die österreichische Politologin Natascha Strobl: Sie wird in deutschen und österreichischen Medien regelmäßig als Rechtsextremismus-Expertin eingesetzt, auch immer wieder zu AfD-Themen und hat sich öffentlich mit der verurteilten linksextremen Gewalttäterin Lina E. solidarisiert, die im Umfeld der „Hammerbande“ und „Antifa Ost“ Angeklagte in einem Gewaltprozess ist.

Zur gleichen Zeit zeigen sich immer wieder öffentlich-rechtliche Funktionsträger und Mitarbeiter mit offener Antifa-Symbolik: Ein MDR-Rundfunkrat mit wehender Antifa-Flagge im Profil, eine WDR-Journalistin, die auf Instagram stolz im T-Shirt des Schwarzen Blocks posiert. In der ZDF-Berichterstattung über die brutale „Hammerbande“ rund um Lina E. wurde die Gruppe zunächst als „mutmaßlich linke Aktivisten“ adressiert, obwohl der Charakter der Taten und das linksextreme Umfeld unstrittig sind. Die USA sind inzwischen einen anderen Weg gegangen: Dort hat die Regierung Antifa per präsidialer Verfügung als terroristische Organisation eingeordnet und die deutsche „Antifa Ost“ – also eben jene Hammerbande – zusätzlich auf die Terrorliste des Außenministeriums gesetzt.

Ein RBB-Mitarbeiter ruft auf einer Demonstration offen „Antifa in die Offensive“ – eine Parole aus dem gewaltbereiten linksautonomen Spektrum – und wenige Tage später wird das Auto des AfD-Politikers Bernd Baumann Ziel eines linksextremen Brandanschlags.

Wenn selbst verurteilte linksextreme Gewalttäterinnen wie Hanna S. in großen Medien weiterhin als „mutmaßliche Linksextremistin“ etikettiert werden, obwohl Gerichte längst geurteilt haben, zeigt sich die Schieflage im Umgang mit linker Gewalt. ARD-Journalist Georg Restle veröffentlichte Texte im Antifa-Magazin „Der rechte Rand“, einem Blatt aus dem militanten linken Umfeld.

Auch rund um ARD-aktuell und Tagesschau zeigt sich das Muster: Ein früher Faktenchecker posiert öffentlich im Merchandise einer Band aus linksextremem Umfeld, ein anderer Kollege schreibt für ein Antifa-Magazin, wieder andere laufen mit einschlägigen Slogans auf Konzerten auf – das ist kein Ausrutscher, sondern eine Milieu-Beschreibung. Im ZDF erklärt „Historiker“ Rohrmoser, die Antifa habe dasselbe geleistet wie Frauen- und Friedensbewegung – eine bemerkenswerte Verharmlosung einer Bewegung, deren radikale Teile Gewalt als politisches Instrument verstehen.

Auch in der Redaktionstiefe gibt es personelle Überschneidungen: Das ZDF beschäftigt einen Mitarbeiter, dem unter anderem frühere Mitgliedschaft in der Linksjugend und Ordner-Tätigkeit bei linksradikalen Demonstrationen nachgesagt wird. Beim Bayerischen Rundfunk wiederum wird der Rechtsextremismus-Experte Robert Andreasch als freier Autor eingesetzt – ein Aktivist aus dem Umfeld einer antifaschistischen Dokumentationsstelle, der in München an der Frontlinie von Anti-AfD-Kampagnen steht, etwa bei der Initiative „Demokratisches Perlach“ rund um das AfD-Büro in München-Perlach.

Genau hier liegt der entscheidende Punkt vor dem Sprung zurück nach Gießen: Wenn ein BR-Experte mit engster Nähe zu linksextremen Netzwerken verknüpft ist, Veranstaltungen gegen das örtliche AfD-Büro mitorganisiert und in lokalen Bündnissen über „gefährliche Nachbarn“ referiert, verschwimmen die Grenzen zwischen neutraler Beobachtung und politischer Kampagne. Und wer einmal gesehen hat, wie Andreasch & Co. mit Kamera und Teleobjektiv AfD-Veranstaltungen „dokumentieren“, der erkennt das Muster wieder, das nun in Gießen mit ARD-Logo vor der Halle auftaucht.

Wer sich all das vor Augen führt, kann den Mann mit ARD-Mikro in Gießen nicht mehr als bedauerlichen Einzelfall abtun. Er ist die logische Fortsetzung eines Systems, in dem linksextreme Symbolik, Antifa-Narrative und aktivistische Netzwerke nicht mehr Ausnahme, sondern Teil der redaktionellen Grundausstattung geworden sind: von der Expertencouch bis zum Kameramann im Feld.

Während die USA Antifa insgesamt zur terroristischen Organisation erklären und die deutsche „Antifa Ost“ – die berüchtigte Hammerbande – offiziell als Terrorgruppe listen, reden deutsche Öffentlich-Rechtliche bei denselben Strukturen von „mutmaßlich linken Aktivisten“ und liefern ihnen in Sprache, Personal und Bildern immer wieder Flankenschutz.

Wenn dieselben Häuser, die diese Strukturen über Jahre gerne gewähren lassen, nun in Gießen einen Teilnehmer-Fotografen mit Senderlogo vor die Halle stellen, dann ist das kein Betriebsunfall, sondern Ausdruck einer politischen Selbstverortung. Wer die Antifa bewirbt, relativiert, ihr direktes Umfeld hineinrekrutiert und ihre Sprache übernimmt, darf sich nicht wundern, wenn am Ende Antifa-Methoden mit ÖRR-Markenaufdruck auftreten.

Die Frage, die nun beantwortet werden muss, lautet nicht mehr, ob es diese zahlreichen Verflechtungen gibt, sondern wie lange die Politik noch zuschaut, wie ein zwangsfinanziertes System offen Partei ergreift.