Nach der Industrie folgen jetzt auch Dienstleistungsbereiche: Bis zu 2.000 Stellen will Munich Re, die gute, alte Münchner Rückversicherung streichen, RTL in Köln 600. In Hamburg wird eine große Wochenzeitung 250 Stellen streichen. Dass nicht alles so rosig ist spricht sich zu spät auch in Berlin herum. Friedrich Merz erklärt in seinem Schreiben, alle bisher getroffenen Entscheidungen hätten die Wettbewerbsfähigkeit Deutschlands noch nicht hinreichend verbessern können. Die Situation sei „in einigen Bereichen sehr kritisch“, heißt es wörtlich in dem vierseitigen Brief.

Der Kanzler wählt damit für einen Regierungschef bemerkenswert offene Worte. Seit Monaten verweisen Ökonomen auf schwaches Wachstum, hohe Energiepreise und eine nachlassende industrielle Dynamik. Merz greift diese Einschätzungen nun auf und beschreibt die Folgen für Unternehmen und Beschäftigte, zitiert die WELT aus diesem Text: „Große Industriezweige stehen ebenso wie erhebliche Teile des Mittelstandes und des Handwerks vor gewaltigen Herausforderungen, in vielen Unternehmen gehen Arbeitsplätze verloren.“ Diese Passage verdeutlicht den Ernst, mit dem der Kanzler jetzt die Entwicklung zu betrachten scheint.

Was hat Merz eigentlich bisher getan?

Aus seiner Diagnose leitet Merz eine klare Priorität für 2026 ab: Die Regierung müsse sich auf durchgreifende Verbesserungen der Standortbedingungen konzentrieren. „Wir werden uns im Jahr 2026 deshalb darauf konzentrieren müssen, die richtigen politischen und gesetzlichen Entscheidungen zu treffen, um die Standortbedingungen durchgreifend zu verbessern.“ Nur mit Reformen in Steuer-, Energie- und Regulierungspolitik könne wieder ein nachhaltiger Wachstumspfad erreicht werden. Das Schreiben liest sich in Teilen wie eine ernüchternde Bestandsaufnahme nach Jahren, in denen die deutsche Wirtschaft zwar stabil, aber zunehmend weniger dynamisch war.

Husch, schnell zur Außenpolitik

Nach der Wirtschaft nimmt Merz außenpolitisch Stellung: Er sichert der Ukraine erneut Unterstützung zu und verweist auf europäische Beschlüsse zur Nutzung eingefrorener russischer Vermögenswerte. „Russland darf an unserer Entschlossenheit keinen Zweifel haben“, schreibt der Kanzler.

Gleichzeitig betont Merz das Ziel eines baldigen Waffenstillstands, der die staatliche Unabhängigkeit der Ukraine wahre. Merz beschreibt die diplomatische Arbeit als schwierig und macht auf veränderte internationale Rahmenbedingungen aufmerksam. „Unsere diplomatische Arbeit leisten wir dabei unter schwierigen Bedingungen. Russland zeigt nur geringe Verhandlungsbereitschaft, Präsident Selenskyj ringt um die Einigkeit der Ukrainer, und die transatlantische Zusammenarbeit hat sich tiefgreifend verändert.“

Im letzten Teil seines Briefes wendet sich Merz mit einem grundsätzlichen Appell an die Abgeordneten: Problemlösungen müssten das Vertrauen in die Politik stärken. „So werden wir auch die große Mehrheit unserer Bevölkerung vom Wert unserer Demokratie und unserer marktwirtschaftlichen Ordnung überzeugen“, schreibt er. Der Kanzler verknüpft die wirtschaftliche Erholung somit ausdrücklich mit der Stabilität der demokratischen Ordnung.

Vor sechs Tagen noch vor „Schwarzmalern“ gewarnt

Noch vor sechs Tagen warnte Friedrich Merz in seiner Neujahrs-Ansprache vor „Schwarzmalern“: Das Jahr 2026 könne ein Moment des Aufbruchs werden, meinte der Kanzler. Und: „Das ist die Aussicht, die ich Ihnen und uns allen eröffnen will.“ Es könne ein Jahr werden, in dem Deutschland und Europa in neuer Stärke wieder an Jahrzehnte von Frieden, Freiheit und Wohlstand anknüpften. „Dafür müssen wir uns selbst vertrauen, unserem Mut und unserer Tatkraft“, sagte Merz und fügte hinzu: „Hören wir nicht auf die Angstmacher und auf die Schwarzmaler.“