Anekdoten über den Wehrdienst ist nur bedingt zu trauen. Besonders wenn sie im Dunst von Bier und Zigaretten erzählt werden, neigen die Geschichten etwas zu überbunten und großzügig ausgestatteten Details. Diese hier stimmt. Wortwörtlich. Ehrenwort: Anfang der 90er Jahre dauerte die allgemeine Grundausbildung zwei Monate. Auch in der Kuseler Windhofkaserne. Nur reichte die Übungsmunition nicht für zwei Monate. An deren Ende stehen aber Prüfungen an. Etwa die, beim Kampieren von feindlichen Kräften angegriffen zu werden. Diese Prüfung fand in Kusel ohne Übungsmunition statt. Um zu signalisieren, dass sie tatsächlich auf den imaginären Feind schießen, sollten die Kanoniere während der Übung „Peng“ brüllen. Was sie auch getan haben. Befehl und Gehorsam sind die Grundidee einer jeden Armee.

Am 12. November vor 70 Jahren berief Kanzler Konrad Adenauer (CDU) die Bundeswehr ins Leben. Der Name kam erst später. In den Radiomeldungen zur Gründung war noch von der „Bundeswehrmacht“ die Rede. Richtige Uniformen gab es auch nicht. Die ersten Soldaten trugen Zivil oder Teile der Uniformen der alliierten Verbündeten. Bis die neue Armee die Sollstärke von 500.000 Mann erreichte, dauerte es entgegen den Planungen bis Ende der 60er Jahre. Die Bundeswehr war ein Stiefkind. Der Christdemokrat Adenauer musste sie in einem Kulturkampf gegen die SPD durchsetzen. Dabei half ihm auch nicht, dass Franz Josef Strauß (CSU) nur wenige Jahre zuvor öffentlich schwor, dass jedem der Arm abfallen solle, der wieder zur Waffe greife. Später wurde Strauß unter Adenauer Verteidigungsminister. In der Kurve zeigt sich die Linientreue.

Die Bundeswehr war ein Kind des Kalten Krieges und ist es auch geblieben. Das zeigte sich darin, wie lieblos die deutsche Gesellschaft sie behandelte, als ihre Funktion nach 1989 mit besagtem Kalten Krieg wegfiel. Wehrdienstleistende mussten in diesen Tagen nicht nur ertragen, in Übungen „Peng“ rufen zu müssen, weil der Staat seine Armee schlechter ausrüstete als Eltern ihre Kinder im Karneval. Fuhren sie mit dem Bus, meckerten die anderen Fahrgäste über deren gratis Ticket. Da leistet einer für 300 Mark im Monat einen Pflichtdienst für mein Land, sollte ich da nicht mal danke sagen? I wo. Der soll gefälligst auch noch für den Bus bezahlen, der ihn am Wochenende nach Hause bringt.

Der fehlende Respekt drückte sich vor allem in den Störungen von öffentlichen Gelöbnissen aus. Es waren nicht nur außerparlamentarische Radikale, die junge Rekruten öffentlich diskreditierten, die dem Land dienten. Daran beteiligten sich auch Berufspolitiker wie Pia Schellhammer (Grüne) im Jahr 2014. Damals Abgeordnete im rheinland-pfälzischen Landtag, heute die Vorsitzende der Fraktion. Vor elf Jahren fürchtete sie die „Militarisierung“ des öffentlichen Raums. Das kam damals gut bei grünen Wählern an. Zehn Jahre später fordert sie, man müsse „Europa sicher aufstellen“. Das kommt heute gut bei grünen Wählern an. In der Kurve zeigt sich die Linientreue.

Befehl und Gehorsam. Disziplin. Das ist Grünen und Linken ein Graus, wenn sie selber dienen müssten. Befehl und Gehorsam. Disziplin. Das fordern Grüne und Linke, wenn sie selber in der Befehlshierarchie oben stehen. Deswegen sind Grüne und Linke so überzeugte „Pazifisten“ in der Opposition. Und verurteilen heute jeden als Putin-Troll, der auch nur Reinhard Meys „Nein, meine Söhne geb ich nicht“ hören will. Weil sie jetzt in der Regierung sind. Grünen und Linken geht es um ihre Macht. Um sich selbst. Auch wenn sie anderes beschwören. Gerade, wenn sie anderes beschwören. Mit der Selbstlosigkeit, die zu jeder Armee gehört, können sie nur etwas anfangen, wenn diese von anderen kommt. Und Selbstlosigkeit ist der Baustein jeder Armee. Denn am Ende der Schlacht läuft es auf die Bereitschaft hinaus, sein Leben für eine abstrakte Sache zu geben.

Deswegen ist jede Armee etwas Ernstes. Auch und gerade dann, wenn ein Staat sie derart vernachlässigt, dass ihre Rekruten „Peng“ in der Übung rufen müssen. Die Frage der Todesbereitschaft stellte sich in den glücklichen 30 Jahren nach Ende des Kalten Krieges nicht. Doch mit den Angriffen Russlands auf die Ukraine hat sich diese Frage wieder in den Raum gedrängt. Die Art, wie die Regierenden in CDU, CSU und SPD über die Armee diskutieren, zeigt, dass sie diesen Ernst nicht begriffen haben. Wer tatsächlich wie die Fraktionsvorsitzenden Jens Spahn (Union) und Matthias Miersch (SPD) bereit ist, den Dienst in einer Armee von einer Tombola abhängig zu machen, der zeigt keinen Respekt vor den Leben, die zu opfern sie bereit sind. Zumal anzunehmen ist, dass sie mit dem eigenen Leben deutlich respektvoller umgehen würden.

Kanzler Friedrich Merz (CDU) hat angekündigt, der Bundeswehr zahlen zu wollen, „whatever it takes“. Nur: Der Bund hat in den zurückliegenden 30 Jahren seine Armee vielleicht vernachlässigt – aber ganz so, dass gar kein Geld geflossen wäre, ist es ja auch nicht. Trotzdem gibt es Berichte von Fahrzeugen, die nicht fahren. Von Gewehren, die nicht treffen, und von Soldaten, die sich ihre eigene Wäsche kaufen müssen, weil die Bundeswehr es nicht schafft, sie damit auszustatten. „Peng“. Das haben Verteidigungsminister wie Rudolf Scharping (SPD), Ursula von der Leyen (CDU) und Annegret Kramp-Karrenbauer (CDU) angerichtet.

Diese Verteidigungsminister haben die Milliarden für die Armee auf dubiose Weise versickern lassen. Es ist an Dreistigkeit nicht zu überbieten, wenn einer aus dieser Reihe, nämlich Karl-Theodor zu Guttenberg (CSU), im Deutschlandfunk schlaumeiert, das Ausgeben des „Whatever it takes“- Gelds müsse künftig besser organisiert werden, sonst versickere das Geld wieder. Es spricht für die fehlende Qualität verantwortlicher und einst verantwortlicher Politiker ebenso wie die fehlende Qualität des Staatsfunks, dass sie an der Stelle nicht darüber reden, warum das Geld unter zu Guttenberg und Co versickert ist – und wohin.

Über die Bundeswehr werden heute Witze gemacht. Die Soldaten können sich kaum öffentlich zeigen, ohne den Hass Linker ertragen zu müssen. Das ist ungerecht. Die Parade der Unfähigen wie Scharping, Guttenberg oder von der Leyen hätte diesen Spott verdient. Die einfachen Soldaten haben nichts anderes getan, als dem Land zu dienen. Dass Staat und Politik sie dabei hängen ließen, mindert den Wert dieses Dienstes nicht – im Gegenteil. Mit dem Krieg in Russland drängt sich für Soldaten die Frage, unter der Führung fragwürdiger Politiker wie Spahn und Miersch das Leben für deren Ziele geben zu müssen, wieder in den Mittelpunkt. Spätestens jetzt ist der Punkt gekommen, der Armee wieder Respekt zu zeigen. Das fängt damit an, dass „Sondervermögen“ nicht versickern dürfen und ausreichend Munition und Wäsche vorhanden sein müssen.