In der kommenden Woche, am 8. und 9. November, findet in Halle/Saale die Buchmesse „SeitenWechsel“ statt, eine Veranstaltung, die „Tichys Einblick“ als Medienpartner unterstützt. Schon seit einigen Wochen erhält das privatwirtschaftlich organisierte Fest für Leser und Autoren kostenlose Werbung in großem Stil. Das heißt – wirklich kostenlos nicht, denn die Organisation „Halle gegen Rechts“, die massiv gegen die Messe mobilisiert, kassiert Steuergeld aus dem Topf „Demokratie leben!“ der Bundesregierung. Und auch die öffentlich-rechtlichen Sender, die vor den Büchern warnen und die Gegen-Rechts-Agitation unterstützen, finanzieren sich bekanntlich aus unfreiwillig gezahlten Beiträgen.

Wovor warnen sie eigentlich? Davor, dass auf der von der Dresdner Buchhändlerin Susanne Dagen organisierten Messe nichtlinke Verlage und Autoren ihre Leser treffen. Damit verstößt das Ereignis in Halle gegen das ungeschriebene Gesetz, dass Kulturveranstaltung erstens grundsätzlich unter linker Dominanz und zweitens staatlich organisiert stattzufinden haben. Mit der Schlagzeile „Literatur als Türöffner der Neuen Rechten“ erschreckte die „Tagesschau“ ihr Publikum schon im März 2025. „Die geplante Buchmesse gilt als Szenetreff der Neuen Rechten“, entsetzte sich die ARD-Anstalt MDR im Juni, als es noch gar kein Messeprogramm gab. „Aus der Stadtpolitik und der regionalen Kultur ist viel Kritik zu hören“, teilte der Sender im gleichen Beitrag erleichtert mit.

Die Kritik stammt bis heute vor allem von Politikern der Grünen, Freien Wählern, Linken und der SPD in Halle, von Vertretern staatlicher Organisationen und NGOs wie „Halle gegen rechts“ und der Plattform „Campact“, die vor einiger Zeit ihren Gemeinnützigkeitsstatus verlor. Schon Anfang Oktober verteilte „Halle gegen Rechts – Bündnis für Zivilcourage” Flugblätter, als auf dem Messegelände ein Flohmarkt und eine Kindersachenbörse stattfanden. Auf den Flugblättern warnte die Organisation vor der Buchmesse und polemisierte gegen den Betreiber des Messegeländes. So erfuhren vermutlich etliche Hallenser und aus der Region Angereiste von der geplanten Literaturveranstaltung, die sonst nicht darauf aufmerksam geworden wären.

Die schon erwähnte Linksaußen-Organisation „Campact“ erklärt in ihrem Aufruf: „Die Veranstaltung auf dem Gelände der Hallenser Messe ist eine Art Kameradschaftstreffen der Neuen Rechten. Organisiert wird die ‚Buchmesse für widerstreitende Meinungen‘ von der rechten Dresdner Buchhändlerin Susanne Dagen, die in den vergangenen Jahren zu einer Schlüsselfigur der Szene geworden ist. ‚Seitenwechsel‘ … ist ein Wer-ist-wer der rechten Publizistik.“ Es folgt die Aufzählung: „Das rechtspopulistische Blog ‚Tichys Einblick‘ (das kein Blog ist, sondern ein Medium in Print und Online – Anmerkung der Redaktion). Weiter bei „Campact“: „Und auch der Chefredakteur der rechtsradikalen ‚Jungen Freiheit‘, Dieter Stein, bekommt ein Podium. Nur beispielhaft ein paar weitere Namen von Teilnehmer*innen: Uwe Tellkamp, Antje Hermenau, Matthias Matussek, Uwe Steimle, Diether Dehm, Vera Lengsfeld. Wer von ihnen noch nicht abgedriftet ist nach ganz rechts, ist auf besten Weg dorthin.“

Bei Uwe Tellkamp handelt es sich um einen Schriftsteller, dessen Roman „Der Turm“ gut ein dutzend Mal übersetzt wurde; die Gesamtauflage seiner Romane überschreitet eine Million. Für ihn, Vera Lengsfeld, Bürgerrechtlerin in der DDR, erst Mitglied der Grünen, dann der CDU, für den Kabarettist Uwe Steimle, den Autor und langjährigen Spiegel-Kulturchef Matthias Matussek, für die Autorin, frühere Bundestagsabgeordnete und ehemalige sächsische Fraktionschefin der Grünen Antje Hermenau und viele andere Teilnehmer an „SeitenWechsel“ gilt in der Tat: Sie stehen rechts von linksextremen Truppen. Bisher versuchten diese Kräfte, Druck auf die Stadt Halle, den Oberbürgermeister und den Messebetreiber auszuüben. Allerdings ohne den geringsten Erfolg.

Das private Unternehmen ließ sich nicht einschüchtern. Die Liste der Autoren ist in der Realität noch deutlich länger als in der Darstellung der linksextremen Kampagnenmacher. Zu ihnen gehören auch Gloria von Thorn und Taxis, Autorin des erfolgreichen Buchs „Lieber unerhört als ungehört“, außerdem Michael Klonovsky, der sein neuestes Buch „Bei Tische altert man nicht“ und andere Werke präsentiert, die TE-Autoren Thor Kunkel („Endstufe“) und Alexander Wendt („Verachtung nach unten“). Am Abend des 8. November lädt „Tichys Einblick“ zum großen Messeabend. Unter der Moderation von Roland Tichy wird gefeiert: mit Gloria von Thurn und Taxis, Wolfgang Herles, Hermann-Josef Binkert und Gerald Grosz – ein Abend, der leider schon ausverkauft ist trotz nachträglicher Erweiterung.

Am 9. November 10.30 sprechen Thor Kunkel und Alexander Wendt über ihre nach West und Ost differenzierten Erinnerungen an den Mauerfall 1989 – und die neue Teilung des Landes durch die Brandmauer. Alle TE-Autoren wie Cora Stephan, Achijah Zorn, Godel Rosenberg, Wolfgang Herles, Frank Hennig und Holger Douglas freuen sich auf Gespräche am Messestand von Tichys Einblick und signieren ihre Bücher.

Einen besonderen Akzent auf dem Gebiet der Werbung wie auch der unfreiwilligen Komik setzte die „Mitteldeutsche Zeitung“ mit ihrer Klage, auf der Buchmesse würde „die Pressefreiheit mit Füßen getreten“. Der MZ-Redakteur Alexander Schierholz beklagt schon einmal vorab „chinesische Verhältnisse in Sachsen-Anhalt“, und behauptet, er und andere Pressekollegen würden an der Berichterstattung über die Messe gehindert. Daran stimmt so gut wie nichts. Journalisten haben Zugang zur Messe, selbstverständlich können sie berichten.

Allerdings wird sie der Medienbeauftragte der Messe, der Autor und Karikaturist Bernd Zeller, bei ihrem Rundgang begleiten und Gespräche zur Sicherheit mitschneiden, damit die Medienvertreter nicht aus Versehen etwas schreiben, was mit dem Gesagten keine Ähnlichkeit hat. Wenn jemand tatsächlich unverzerrt berichten möchte, darf er den Mitschnitt sogar als Service betrachten. Jedenfalls stört er eine sachliche Darstellung nicht, sondern höchstens den Versuch, aus Gesprächen mit Autoren und Besuchern passende Halbsätze herauszuschnippeln.

Was stört nun eigentlich das Linksmilieu dermaßen an einer Buchmesse, dass sie nicht nur die übliche Protestfolklore inszeniert, sondern die Veranstaltung verhindern will? So jedenfalls lautet die Stoßrichtung einer „Petition“ auf change.org: „Verhindert die rechte Buchmesse in Halle Saale am 8. und 9. November 2025“.

Dort heißt es, die Messe „Seitenwechsel“ sei „der Versuch, die Vernetzung antidemokratischer Inhalte in Kunst und Kultur selbst in die Hand zu nehmen. Wir dürfen dies nicht zulassen und müssen uns zur Wehr setzen … Es ist nicht hinnehmbar, dass solche Ereignisse wie die rechte Buchmesse stattfinden können … Wir fordern die Stadtverwaltung Halle Saale und die Organisatoren der Messe auf, diese rechte Veranstaltung abzusagen.“ Mit anderen Worten: Kulturveranstaltungen haben entweder ausnahmslos links zu sein, oder es darf sie nicht geben. Hier sieht ein durchsubventionierter Apparat offenbar sein Monopol auf Öffentlichkeit bedroht. An der Petition gibt es nur einen Haken, genauer gesagt, zwei: Die Stadtverwaltung hat auf dem Gelände der privaten Messe Halle nichts zu sagen. Und die Veranstalter denken gar nicht daran, irgendetwas abzusagen – weder Susanne Dagen noch die Unternehmensleitung der Messe.

Stattdessen kämpfen offenbar die Möchtegern-Verhinderer mit erheblichen Mobilisierungsschwierigkeiten. In dem Campact-Text beklagt eine Mitorganisatorin des „Wir“-Festes, der Gegenveranstaltung zu „Seitenwechsel“: „Im Vordergrund steht die Aufklärung, dass es bei ‚Seitenwechsel‘ nicht einfach nur um ‚kulturbeflissene Bücherliebhaber‘ geht, sondern um ‚Leute mit einer klaren politischen Agenda, neurechte Kulturmenschen‘. Was aber gar nicht so einfach ist, wenn ‚die breite Stadtbevölkerung nicht politisch interessiert ist‘.“

Möglicherweise zeigt sich die „breite Stadtbevölkerung“ politisch gar nicht desinteressiert, lässt sich aber von Linksaußen-Aktivisten keine Angst vor „neurechten Kulturmenschen“ aufschwatzen. Am Samstag, 1. November fand schon einmal eine Art Probe-Kundgebung gegen die Buchmesse statt – jedenfalls laut Ankündigung im Netz. Interessanterweise existieren davon keine Bilder. Das könnte daran liegen, dass es dort ähnlich aussah wie bei einem Antifa-Protest vor dem Messegelände, als dort die AfD-Wahlkampf-Auftaktveranstaltung stattfand (wobei die Messe Halle in der Vergangenheit auch Versammlungen anderer Parteien beherbergte). Damals versteckten sich exakt drei Personen hinter einem Transparent, eine vierte stand daneben.

So ähnlich sah es übrigens schon einmal beim „Protest“ gegen den Bürgerkongress 2024 in Stuttgart aus: Nach wochenlangem Trommeln im Internet und linken Medien erschienen etwas abseits der Stuttgarter Liederhalle etwa 20 Linksradikale unter Führung der örtlichen Linkspartei, um gegen das angeblich „rechte Vernetzungstreffen“ mit Transparenten zu wedeln. Das Häufchen blieb von den meisten Besuchern schlicht unbeachtet.

Genau dieses Szenario dürfte sich in Halle am kommenden Wochenende wiederholen.