Beim öffentlich-rechtlichen Rundfunk wie in der Politik gilt heute offenbar die Regel: Wer in der Verantwortung steht, darf bleiben – Skandal hin oder her. Der Fernsehrat des ZDF hat Intendant Norbert Himmler mit überwältigender Mehrheit im Amt bestätigt. 48 von 53 abgegebenen Stimmen entfielen auf ihn – Gegenkandidaten gab es praktisch nicht.

Damit kann Himmler den Sender nun bis 2032 führen. Seine erste Amtszeit hätte ohnehin noch bis März 2027 gedauert; nun erhielt er bereits ein Jahr vor Ablauf eine fünfjährige Verlängerung. Formal hatte es zwar mehrere Bewerbungen gegeben, doch zur Wahl vorgeschlagen wurden am Ende nur Himmler und die Journalistin Floria Fee Fassihi. Fassihi zog ihre Kandidatur allerdings zurück – übrig blieb der Amtsinhaber.

ÖRR nicht reformierbar

Intendantenwahl ohne Gegenkandidat beim ZDF – eine Anstalt im Endstadium

Die Wiederwahl erfolgte trotz deutlicher Kritik aus dem Fernsehrat. Hintergrund ist ein jüngster Vorfall im Nachrichtenmagazin heute‑journal, in dem ein KI-generiertes Video gezeigt worden war, das einen Polizeieinsatz in den USA darstellen sollte. Der Vorfall nährte erneut Zweifel an der redaktionellen Sorgfalt des Senders.

Der nordrhein-westfälische Medienminister Nathanael Liminski (CDU) formulierte die Kritik ungewöhnlich deutlich: „Bilder, wenn wir sie nicht authentisch im Original haben, gehören nicht in die Nachrichtensendung.“

ZDF-Chefredakteurin Bettina Schausten bedauerte lediglich, dass der Vorfall „Futter gibt für all die Kritiker, die uns genau das unterstellen wollen“. Und weiter: „Es wäre so leicht zu vermeiden gewesen und deshalb ist es so wahnsinnig ärgerlich und wir müssen da einfach ran, dass so etwas nicht wieder passiert.“

Konsequenzen für die Führungsebene hatte der Vorfall dennoch nicht. Stattdessen stellte die Senderleitung einen „Maßnahmenkatalog“ vor. Demnach soll die Chefredaktion ihr Wissen zu Künstlicher Intelligenz im redaktionellen Zusammenhang „systematisch und nachhaltig“ stärken und Kompetenzen zur Verifikation von Bildmaterial in den Redaktionen ausbauen. „Fremdmaterial“ soll „nur im Rahmen einer verbindlichen Quellenhierarchie zur Ausstrahlung“ kommen. Die „Abnahmeprozesse“ sollen „an die Herausforderungen des Digitalen angepasst“ werden. Außerdem will das ZDF eine „Fehlerkultur“ stärken, in der „Fehler transparent benannt, konsequent aufgearbeitet und korrigiert werden“.

„Verrat trennt alle Bande“

ZDF und andere Theater: Verräter überall

Intendant Himmler selbst betonte die besondere Verantwortung eines öffentlich-rechtlichen Senders. „Als öffentlich-rechtlicher Sender tragen wir eine besondere redaktionelle und publizistische Verantwortung.“ Gerade deshalb, so seine Botschaft, müsse man aus Fehlern lernen.

Der Fernsehrat scheint überzeugt zu sein, dass genau dies am besten unter der bisherigen Leitung geschieht. Kritiker dürften darin vor allem eines sehen: die bemerkenswerte Stabilität eines Systems, das seine Spitzenposten weitgehend aus sich selbst heraus bestätigt.

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