Der Eiffelturm in Paris ist 324 Meter hoch, 18.038 Eisenteile halten ihn auf dem Champ de Mars stabil. 1887 bis 1889 ließ Gustave Eiffel ihn für die Weltausstellung zum 100. Jahrestag der Revolution bauen – zuerst als Provisorium, heute als meistbesuchtes kostenpflichtiges Monument der Welt. 2025 waren 6,75 Millionen Menschen in den verschiedenen Etagen, betrieben wird das Wahrzeichen von SETE, einer Gesellschaft der Stadt Paris mit 420 Beschäftigten, ohne jede staatliche Subvention.

Eine Delegation des hinduistischen BAPS-Ordens besuchte am 5. September vor allem die zweite Plattform, 115 Meter über der Seine. Am Folgetag weihte diese Bewegung in Bussy-Saint-Georges ihren ersten großen Tempel in Frankreich ein. Laut SETE hatten die Gäste verlangt, Kontakte ihres geistlichen Vertreters zu Frauen zu begrenzen – und die Direktion der Eiffelturm-Gesellschaft willigte ein.

Mitarbeiterinnen – auch von Fremdfirmen – sollten ihre Posten räumen, die Steuerung der Aufzüge Männern überlassen und gewisse Zonen meiden. Eine Fahrstuhlführerin sagte, man habe sie an diesem Tag aus der Kabine geholt, sie habe sich beleidigt gefühlt. Der BAPS-Orden bestritt später, jemanden ausgeschlossen zu haben, und die SETE räumte ein: Bedingungen, die Frauen diskriminieren, hätten nie akzeptiert werden dürfen.

Der Streit innerhalb des Unternehmens eskalierte: Am 7. September streikte die Belegschaft. Die Türen blieben zu – ungewöhnlich für ein Haus, das sonst den ganzen Tag Tickets verkauft und 2024 mehr als 140 Millionen Euro Umsatz machte. Bürgermeister Emmanuel Grégoire (PS) sprach von legitimer Empörung: Gleichberechtigung ende nicht am Fuß historischer Denkmäler.

Und Marine Le Pen erklärte, in Frankreich dürfe die Anwesenheit von Frauen nirgendwo begrenzt werden. Die Stadt und die SETE ließen den Vorfall nun prüfen: Das interne Gutachten fand „Versäumnisse“ bei Protokollbesuchen und nannte die Ausgrenzung der Frauen inakzeptabel.

Branco Ruivo führt den Turm seit Ende 2018, jetzt muss er seinen Job aufgeben: Bürgermeister Grégoire forderte, dass sich der Vorfall nicht wiederholt. SETE-Präsident Ariel Weil kündigt eine eigene Protokollabteilung und Schulungen zur Gleichstellung an. Drei öffentlich zugängliche Ebenen – 57, 115 und 276 Meter – seien Arbeitsplätze, und wer dort verkauft, fährt oder kontrolliert, darf nicht unsichtbar gemacht werden, nur weil ein Gast das so wünscht.