Die EU-Kommission räumte jetzt auf eine Anfrage des EU-Abgeordneten Fabio de Masi (Bündnis Sahra Wagenknecht) ein, dass bei diesem Flug zwar eine technische Störung gemeldet wurde, das Flugzeug aber planmäßig und ohne Gefahr in Plowdiw, Bulgarien, aufsetzte.

Beim Anflug auf den Flughafen Plowdiw soll der Jet von der Leyens laut den ersten Medienberichten seine GPS-Signale verloren haben. Ein anonymer EU-Beamter erklärte damals gegenüber der Financial Times, das gesamte Navigationssystem im Bereich des Flughafens sei ausgefallen, das Flugzeug habe fast eine Stunde lang über der Stadt kreisen müssen. Der Pilot habe schließlich „mit analogen Karten“ manuell landen müssen.

Die stellvertretende EU-Kommissionssprecherin Arianna Podesta erklärte zunächst, bulgarische Behörden hätten auf mögliche „Einmischungen“ Russlands hingewiesen, da elektronische Störungen von GPS-Signalen (sogenanntes „Jamming“ oder „Spoofing“) in der Nähe von Konfliktzonen häufiger vorkommen.

„Faktenchecker“ waren offenbar außer Dienst

Weltweit übernahmen Zeitungen und TV-Stationen – auch in Deutschland und Österreich – diese „Angriffs“-Version, auch im Wissen, dass Russland eine Involvierung in diesen Vorfall von Beginn an dementiert hat. Der ÖRR war ganz vorne mit dabei, als ohne Gegencheck der wenigen Angaben über eine „GPS-Attacke“ gegen Ursula von der Leyen groß berichtet worden ist, auch die alten Mainstream-Medien lieferten dazu Schlagzteilen ohne weitere Überprüfung, sämtliche „Faktenchecker“ waren offenbar tagelang auf Urlaub.

Jetzt, Wochen später, stellte die EU-Kommission bei ihrer Antwort auf die parlamentarische Anfrage des EU-Abgeordneten Fabio De Masi (BSW) auch schriftlich klar, dass es sich um keine gezielte Attacke gehandelt habe.

EU-Kommissar Andrius Kubilius betonte in seiner Antwort: „Störungen globaler Satellitennavigationssysteme treten in den östlichen Regionen der EU, insbesondere nahe der Konfliktgebiete, nahezu täglich auf.“ Der Pilot des betroffenen Flugzeugs habe ein GPS-Problem gemeldet, er konnte jedoch mithilfe des bordeigenen Instrumentenlandesystems (ILS) sicher landen. Von der Leyen sei anschließend ohne Zwischenfälle wieder abgereist.

Der Flugverfolgungsdienst Flightradar24 widersprach bekanntlich rasch der ersten Darstellung, die Maschine habe eine Stunde im sogenannten Holding-Modus gekreist. Laut Datenanalyse dauerte der Flug nur neun Minuten länger als geplant – insgesamt 1 Stunde und 57 Minuten. Auch das GPS-Signal des Transponders sei während der gesamten Strecke stabil gewesen.

De Masi, der die offizielle Anfrage gestellt hatte, sieht in der Affäre vor allem eine Frage der medialen Zuspitzung: „Die EU-Kommission hat mir bestätigt, dass nichts Aufregendes passiert ist. Trotzdem wurde daraus eine große Geschichte gemacht.“ Der Abgeordnete wies darauf hin, dass der Financial-Times-Reporter, der über den Vorfall berichtete, selbst an Bord des Flugzeugs war. Die Zeitung korrigierte ihre ursprüngliche Angabe von einer Stunde Wartezeit später auf 23 Minuten – eine Diskrepanz, die laut De Masi „weiter Fragen offenlässt“.

Landung „mit Papierkarten“ dürfte frei erfunden gewesen sein

Der EU-Abgeordnete schreibt dazu auch auf X:

„Relotius in Brüssel? EU-Kommission räumt falschen Alarm ein. Wisst Ihr noch wie deutsche Politiker eine harte Reaktion auf eine ‚gezielte GPS-Attacke‘ auf von der Leyen forderten? Die Story stammte von einem EU Korrespondenten der renommierten Financial Times, der selbst an Bord der Maschine war. Er hatte ein angeblich einstündiges Holding Pattern über dem Zielflughafen behauptet, da kein sicherer Anflug möglich gewesen sei und von der Landung der Maschine mit Papierkarten gesprochen. In einem Podcast hatte er später nachgelegt und die angeblich dramatischen Abläufe erneut geschildert und ausgeschmückt. Doch die Zeitangaben und Behauptungen wurden von Flightradar und erfahrenen Piloten schnell debunked, Nun bestätigte mir auch die EU Kommission noch einmal offiziell, dass nichts Aufregendes passiert war.“

Für die EU-Kommission steht nach der Aufklärung des Falls von Plowdiw nun fest: Ursula von der Leyen landete sicher – und die vermeintliche „russische Attacke“ entpuppte sich als nicht ungewöhnliche Navigationsstörung, auf die Piloten routinemäßig gut reagiert haben.