Wer öffentlich „Kennzeichen“, wie Abzeichen, Fahnen, Grußformen, Kleidung oder Parolen einer verfassungswidrigen Organisation verwendet, wird nach § 86a Strafgesetzbuch mit bis zu drei Jahren Haft bestraft oder einer Geldstrafe. Jährlich kommt es in Deutschland zu etwa 15.000 einschlägigen Anzeigen, die meisten wegen Verwendung nationalsozialistischer (NS) Kennzeichen, vor allem sprachlicher Art; jede zehnte Anzeige führt zu einem Gerichtsverfahren. Zwei aktuelle Beispiele für diese staatsgefährdenden Sprachdelikte.

„Jugend führt Jugend“, erklärte ein Redner am 29. November 2025 in Gießen bei der Gründung der AfD-Jugendorganisation „Generation Deutschland“. Die Gießener Staatsanwaltschaft reagierte mit Ermittlungen wegen § 86a: Der Satz „Jugend führt Jugend“ sei ein sprachliches Kennzeichen der Hitlerjugend (HJ) – also einer Organisation, die es nach der NS-Zeit (1933-1945) nicht mehr gibt und deren letzte früheren Mitglieder inzwischen neunzigjährig sind. Nun hat die HJ das „Jugend führt Jugend“ zwar benutzt, aber nicht erfunden.

Als pädagogisches Prinzip entstand es um 1900 in der Jugendbewegung „Wandervogel“, die übrigens 1933 verboten wurde. Ist „Jugend führt Jugend“ im Sinne des § 86a ein „Kennzeichen“ der (verfassungswidrigen) Hitlerjugend? Das Digitale Wörterbuch der deutschen Gegenwartssprache (DWDS) definiert das Wort Kennzeichen als „charakteristisches Merkmal, das eine Person oder Sache von anderen unterscheidet“. In diesem Sinne ist der Spruch „Jugend führt Jugend“ zwar ein Merkmal der HJ, aber kein charakteristisches Alleinstellungsmerkmal; denn er kommt ja schon vor der HJ in der Wandervogel-Bewegung vor und auch nach ihr, zum Beispiel bei heutigen Pfadfindern, die nichts mit der HJ zu tun haben. Die juristische Konstruktion eines direkten sprachlichen Bezugs der AfD-Jugend zur Hitlerjugend ist also abwegig.

Der Klassiker des § 86a ist die Verwendung des Spruches „Alles für Deutschland“. Schon 2006 stellte das Oberlandesgericht Hamm dessen Strafbarkeit fest, und inzwischen gibt es eine Reihe ähnlicher gerichtlicher Entscheidungen bis hin zum Bundesgerichtshof. Zuletzt, im Juni 2026, erließ das Amtsgericht Berlin Tiergarten einen Strafbefehl von 9.000 Euro gegen den früheren Bundestagsabgeordneten Diether Dehm (Linke), weil dieser aus „Solidarität“ mit dem Thüringer AfD-Vorsitzenden Höcke, der bereits zweimal wegen dieses Spruchs verurteilt wurde, in einer lokalen TV-Sendung „Alles für Deutschland“ gesagt hatte.

„Alles für …“ ist ein formelhafter Ausdruck der deutschen Sprache, der vielfach gebraucht wird (Alles für Dich/die Familie/die Karriere/das Klima usw.) und sich auf eine Person oder Sache bezieht, die für den Sprecher einen hohen Wert hat, zum Beispiel die eigene Nation: „Alles für Frankreich“ (Tout pour la France) betitelte 2016 der frühere französische Staatspräsident Sarkozy sein Programm für die Präsidentschaftswahlen 2017. Was stört also an „Alles für Deutschland“? Antwort des Oberlandesgerichts Hamm: Es handele sich um eine zentrale Parole der nationalsozialistischen Sturmabteilung (SA), die auf deren Dienstdolchen eingraviert war.

Hat die SA diese Parole sprachlich gebildet? Nein, sie ist ein Jahrhundert älter, entstand in der frühen deutschen Nationalbewegung und drückte deren Forderung nach einem deutschen Gesamtstaat aus, die dann zur Revolution von 1848 führte. Damals wandte sich der bayerische König Ludwig I. an sein Volk mit einer Proklamation, welche die nationale Einheit bejahte und in dem Aufruf endete:
Bayern! … Lasst uns erwägen, was uns, was dem gemeinsamen Vaterlande (Deutschland) not tut! Alles für mein Volk! Alles für Deutschland!
– München, 6. März 1848. Ludwig

Auch in Preußen fand die Parole „Alles für Deutschland“ viele Befürworter, allerdings – vermutete die Würzburger Zeitung „Die Bayerische Presse“ – weniger aus gesamtdeutschem als preußischem Interesse: „Jedermann weiß …, wie die preußische Presse stets das ‚Alles für Deutschland‘ und das ‚Aufgehen [Preußens] in Deutschland‘ im Munde führt“ – 13. Juni 1850. Mit der Gründung des Deutschen Reiches von 1871 unter Preußens Führung war das politische Ziel von „Alles für Deutschland“ erreicht; die Parole blieb aber als patriotisches Bekenntnis erhalten, das dann im Ersten Weltkrieg massenhaft auf Feldpostkarten gedruckt wurde – so wie auf französischen Feldpostkarten die Formel „Tout pour la Patrie“ (Alles für das Vaterland).

Fazit: „Alles für Deutschland“ ist eine seit dem 19. Jahrhundert verbreitete politische Parole, die – wie die deutsche Sprache überhaupt – auch in der NS-Zeit benutzt wurde. Sie deswegen unter Strafe zu stellen, ist sprachlich absurd und diskreditiert zudem die demokratische Nationalbewegung von 1848. Übrigens: Die politische Gegenparole „Nichts für Deutschland!“ wäre eine freie Meinungsäußerung.

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§ 86a dient faktisch in erster Linie zur Denunziation: Verfassungsschützer, NGOs und Aktivisten UnsererDemokratie gehen – meist im Kampf gegen Rechts – auf „Sprachjagd“. Linguistisch kann die Jagdbeute aber nur sehr gering ausfallen; denn die Sprache des Nationalsozialismus war keine Sondersprache wie Genderdeutsch, die man sofort erkennt, sondern die überlieferte deutsche Sprache, die in Lautung, Schreibung und Grammatik in der NS-Zeit unverändert blieb; nur im Wortschatz kam es punktuell zu Änderungen und Neubildungen, die nach 1945 teils außer Gebrauch kamen, teils fortbestanden.

Für fast alle deutschen Muttersprachler sind diese NS-Reste – von Ausnahmen wie „Heil H.“ abgesehen – nicht mehr erkennbar. In diesen natürlichen Sprachwandel sollte man heute, nach achtzig Jahren, juristisch nicht eingreifen, sondern den Rat des US-amerikanischen Linguisten Robert A. Hall (1911-1997) beherzigen: „Leave your language alone!“, frei übersetzt: Lasst die deutsche Sprache in Ruhe!