Dürre, Hitze und Trockenheit, der arme Vater Rhein fast ausgetrocknet. So brutal kann er zuschlagen, der Klimawandel! Und gewaltige „Ernteeinbußen“ allerorten. Jetzt ist die Weinlese 2026 mehr oder weniger zu Ende, die Ernte in die sprichwörtliche Scheuer eingefahren. Und, oh Wunder, das Ergebnis kann sich sehen lassen, vor allem qualitativ. Aber auch die Menge ist nicht so schlecht wie sie sein sollte, wenn man den notorischen Schwarzsehern über den Weg getraut hätte.

Zunächst hatte das Deutsche Weininstitut, eine Marketingorganisation der Deutschen Weinwirtschaft, von einer extrem dürftigen Weinlese berichtet und prognostiziert, dass die Erntemenge um satte zwanzig Prozent unter dem zehnjährigen Durchschnitt liege. Ungefähr zeitgleich kam das Statistische Bundesamt mit der Meldung heraus, dass die deutschen Weinbauern rund acht Millionen Hektoliter Weinmost gekeltert hätten, was einem Plus von fünf Prozent gegenüber dem Vorjahr entspreche. Im Vergleich zum Durchschnitt der letzten fünf Jahre falle die Erntemenge vier Prozent niedriger aus. Vier Prozent wäre fast nichts – das läge schon fast im statistischen Unschärfebereich.

Nun eine neuerliche Korrektur, wieder vom Deutschen Weininstitut. Man gehe aktuell von 7,7 Millionen Litern aus, in etwa auf Vorjahresniveau und jetzt nur noch zehn Prozent unter dem Zehnjahres-Durchschnitt. Warum einmal mit dem Fünf-, ein andermal mit dem Zehnjahres-Schnitt hantiert wird, erschließt sich zunächst nicht, ist aber zumindest verwirrend. Wenn keine statistischen Spielchen dahinterstecken, muss aber konstatiert werden, dass die Weinernte im Klimakatastrophenjahr 2026 eigentlich ziemlich normal war. Jedenfalls kein Katastrophenszenario.

Dabei gibt es, wie sollte es anders sein, regional markante Unterschiede. An der Ahr, dem größten geschlossenen Rotweinanbaugebiet des Landes, sowie an der Mosel und in Württemberg mit bis zu 21 Prozent unter dem zehnjährigen Schnitt. Dafür wurden in Rheinhessen, der Pfalz, Baden und dem Rheingau nur geringe Einbußen im Zehnjahres-Vergleich verzeichnet. Unterschiedliche Böden verfügen über unterschiedliche Eigenschaften, Wasser zu speichern. Die Winzer wissen das natürlich und können etwa mit Bodenbegrünung dagegen angehen. Oder mit Bewässerung, vor allem bei jungen Rebkulturen.

Gesundheit und Qualität der Trauben könnten auf einen besonders guten Jahrgang hinweisen, vielleicht einen neuen Jahrhundertjahrgang. Denn Weinreben, wenn sie nicht noch sehr jung sind, wurzeln sehr tief und kommen mit einem gewissen Quantum an Wasserstress, wie in diesem tendenziell heißen und trockenen Jahr, bestens zurecht. Dann pumpen sie die Beeren nicht mit zu viel Flüssigkeit auf, was die Konzentration der Aromen und anderer Inhaltsstoffe begünstigt. Im Keller entstehen extraktreiche Weine, die jahrelang reifen und immer weiter an Komplexität gewinnen können. Im Grund handelt es sich hier um eine natürliche Art der Ertragsbegrenzung.

Was sagt uns das? Die Erwärmung des Klimas ist für den deutschen Weinbau insgesamt bislang ein Segen, zumindest für den Qualitätsweinbau. Die meisten Winzer haben gelernt, mit den Wetterkapriolen umzugehen, wobei statistisch noch nicht einmal bewiesen ist, dass diese im Zuge des Klimawandels wirklich signifikant zugenommen haben. Sie passen sich an, unter anderem mit der langsamen Umstellung auf andere Rebsorten. Wunderbare Pinot noirs aus der Pfalz oder dem Rheingau, wo einst fast nur Riesling reifte, sind längst keine Ausnahme mehr. Dass die Erntetermine immer mehr vom Herbst in den Spätsommer wandern, ist eine Tatsache. In diesem Jahr begann die Lese mancherorts so früh wie noch nie in der jüngeren Geschichte.

Panik ist also nicht angesagt, im Gegenteil. Und wenn es in zunehmendem Maße Meldungen gibt von Weingütern oder Winzergenossenschaften, die in die Insolvenz gegangen sind, dann ist auch daran nicht das Wetter oder das Klima schuld, sondern neben den stark gestiegenen Kosten für Energie, was auch die Herstellung der Glasflaschen betrifft, vor allem der rückläufige Weinkonsum der Bevölkerung. Das betrifft aber in erster Linie Massenweine – zwei Drittel des Weins in Deutschland wird in Supermärkten und bei Discountern abgesetzt. Für echte Qualität wird sich wohl immer ein Liebhaber finden.

Das Weinmarketing sollte also nicht auf alkoholfreie „Weine“ oder ähnliche Ersatzangebote setzen, sondern den Kunden erklären, wie Qualitätswein aus deutschen Landen schmeckt und dass Gutes seinen Preis hat. Die Weinwelt ändert sich, was sie schon immer getan hat – insgesamt zum Besseren, allen Kassandrarufen der Klimahysteriker zum Trotz. Und, was nur wenige wissen, selbst in deutlich wärmeren Regionen wie Südfrankreich oder Süditalien werden beileibe nicht nur ultraschwere Rotweinbomben gekeltert, sondern auch viele erfrischende Weiße aus Reben, die mit der Hitze leben können und von Winzern, die gelernt haben, sich anzupassen.

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